Верховный суд внес в Госдуму проект поправок в Уголовно-процессуальный кодекс, направленный на совершенствование процедуры апелляционного производства. С 1 января 2013 года  вступает в силу закон об институте  апелляционного производства по уголовным делам. В связи с этим  увеличиться объем работы судов всех уровней системы.

С целью  соблюдения принципа осуществления правосудия в разумные сроки и права сторон на справедливое разбирательство дела надлежащим судом, Верховный Суд РФ предлагает новый проект, который, как говорится в пояснительной записке к нему, "направлен на практическое достижение задач уголовного судопроизводства путем создания эффективного правового механизма обеспечения рассмотрения уголовных дел в апелляционном порядке в установленные законом сроки при соблюдении гарантированных Конституцией и международно-правовыми актами прав подсудимого, потерпевшего и других участников процесса".

Основным критерием разделения подсудности между областными судами  и районными судами становится наиболее строгий вид наказания за преступление, предусмотренный санкцией уголовного закона.

В проекте предлагается наделить районные и гарнизонные военные суды правом рассмотрения по первой инстанции дел о преступлениях, максимальное наказание за которые не превышает 20 лет лишения свободы (кроме дел о преступлениях против мира и безопасности человечества). 

За областным судом сохраняются полномочия по рассмотрению в качестве суда первой инстанции, в том числе с участием присяжных заседателей, дел о преступлениях, за которые в качестве наиболее строгого вида наказания может быть назначено пожизненное лишение свободы либо смертная казнь; о преступлениях против мира и безопасности человечества; дел, содержащих государственную тайну, и в отношении специальных субъектов, с возможностью проверки постановленных решений в апелляционном порядке Верховным судом РФ.

Проект также устанавливает ограничения на произвольное соединение в одно производство либо выделение в отдельное производство дел о преступлениях, подсудных судам разных уровней.

Кроме этого, проект также предлагает возложить судебный контроль за законностью решений Генеральной прокуратуры о выдаче (экстрадиции) лица иностранному государству для уголовного преследования.

Верховный Суд РФ  предлагается дополнить УПК РФ указанием на обязанность сторон приводить непосредственно в апелляционных жалобе или представлении доказательства, подлежащие исследованию, и перечень лиц, подлежащих вызову в этих целях в судебное заседание, а также при заявлении ходатайства об исследовании новых доказательств обосновать невозможность представления этих доказательств в суд первой инстанции по уважительным причинам.

В проекте также  предлагается апелляционной инстанции, в случае  усмотрения оснований для  отмены оправдательного приговора,  направлять дело на новое рассмотрение в суд первой инстанции.